Construire autrement, économiser l'énergie, utiliser des matériaux qui respectent l'environnement : ce développement durable appliqué au domaine de l'habitat, c'est la motivation majeure de l'association HEN.

Après 4 ans d'existence, des hauts et des bas, l'association Habitats et énergies naturels (HEN) semble avoir pris son rythme de croisière dans le Pays de Nozay et sur le reste de la Loire-atlantique. À l'origine de cette aventure, on trouve un militant de longue date de la cause écologique : Dominique Poupin,. Il pensait au départ créer une antenne départementale d'ALISEE1 avant de préciser davantage son objet : « L'idée, c'était de faire une structure de commercialisation et de mise en ouvre de matériaux naturels et d'énergies renouvelables ». Mais le projet s'est vite heurté à deux obstacles de taille : un marché quasi-inexistant et des financeurs frileux dès lors que l'on s'éloigne du champ traditionnel de la construction en béton. Mais on ne décourage pas si facilement des convaincus ! Promouvoir les constructions écologiques et énergies renouvelables étant une bonne cause, reste à « faire émerger le marché, pour susciter la demande » qui finira bien par séduire les financeurs !

Sensibiliser concrètement par des visites et des rencontres Aujourd'hui l'association compte une centaine d'adhérents et ses activités touchent un public plus vaste. Outre le travail d'information réalisé à travers la diffusion de plaquettes, d'articles et la présentation dans les salons locaux tels que Natura, le forum des Ecoprocédés, HEN propose des visites régulières de chantiers en cours. L'intérêt de faire connaissance avec un chantier avant qu'il soit terminé, c'est qu'il permet de se familiariser avec des matériaux de construction et de comprendre un système d'isolation qui ne serait pas visible en fin de chantier. La formule rencontre semble-t-il un franc succès : les visites sont mensuelles. En dehors de l'aspect concret de cette sensibilisation, les visites favorisent,par ailleurs, la mise en relation de personnes qui ont des projets de construction avec celles qui ont déjà construit et avec les professionnels du bâtiment.

En effet, pour Dominique Poupin, le président de HEN, il s'agit aussi de créer un réseau de professionnels qui valorise davantage l'offre existante. Les artisans et architectes sont encore peu nombreux à travailler sur ce type de construction, faute de demande plus que d'offre. Ils trouvent dans l'association un espace pour se faire connaître et échanger entre eux. Un groupe d'adhérents formé en géobiologie propose, de plus, la réalisation d'études. Pour le président d'HEN, il convient en effet, avant de construire, de « savoir où on va s'implanter en tenant compte des énergies existantes sur un terrain, selon les principes de géobiologie. » L'activité consiste à faire de l'étude et du conseil, « sans se substituer aux professionnels ».

Une mise en réseau dynamisante Parce qu'elle a une visée pédagogique et citoyenne forte, l'association s'efforce de toucher le maximum de personnes en développant ses relations partenariales et, du coup, ses activités. Le rapprochement du réseau départemental des Civam a ainsi permis de diffuser plus largement le bulletin de l'association, de créer un poste à mi-temps et de favoriser le développement de deux filières : Energie/bois, avec des projets de création de chaudières à bois déchiqueté ; Agriculture biologique, avec des projets de production de chanvre sur les terrains en friches. Avec cinq autres associations, HEN a créé le Comité de Liaison des Energies Renouvelables (CLER) des Pays-de-la-Loire. HEN contribue au niveau régional au conseil d'administration d'ALISEE Pays-de-la-Loire. L'association a aussi pris part à la création d'Écopole, la maison de l'environnement de Nantes. Enfin l'Éco-festival a donné lieu à un partenariat avec le journal « La maison écologique ». Si le Centre scientifique et technique du bâtiment (CSTB) travaille désormais sur la qualification et la certification de matériaux comme le chanvre, comme l'isolation par des bio-briques et si tous ces matériaux sont en train d'être reconnus nationalement, c'est sans doute grâce aux petites pierres apportées par de telles initiatives.

J. V. Adresse : HEN - 11, route d'Abbaretz - 44170 Nozay
Tel 02 40 79 76 68